图腾（totem）系印第安语，意为“属彼亲族”。图腾崇拜是原始社会的一种宗教信仰，约发生于氏族公社时期。古代印第安人相信每个氏族都与动、植物有着亲属或其他特殊关系，这种动物或植物成为该氏族的图腾--保护者和象征。印第安人把图腾形象雕刻在杉树圆木上，作为禁忌和崇拜的对象，对于居住在沿海的印第安人来说，一个人拥有图腾柱数量还关系到他的社会地位，通常酋长拥有最多的图腾柱。